Фотометрія. Світловий потік
Спостереження показують, що світло нагріває тіла, на які потрапляє. Тобто світло передає цим тілам енергію, яку називають випромінюванням. Завдяки тому, що світло переносить енергію, воно діє на різні тіла.
Існує легенда, що коли до древньогрецького міста Сіракузи підійшли римські кораблі й місто опинилося в облозі, учений на ім’я Архімед зібрав на берег мешканців міста, дав їм по дзеркалу і наказав направити промені від дзеркала на один із римських кораблів. Світла і тепла від дзеркала зібралося так багато, що корабель загорівся.
Розділ оптики, що вивчає методи вимірювання світлової енергії, називають фотометрією.
Світловим потоком називають світлову енергію, що проходить через деяку поверхню за одиницю часу. Світловий потік утворюється джерелом світла і діє на предмети, які його оточують. За одиницю світлового потоку в Системі Інтернаціональній узято люмен.
Світловий потік позначається літерою Ф (еф), енергія – літерою W (дубль ве), а час – літерою t (те). Для того щоб знайти світловий потік, необхідно енергію поділити на час.