Млекопитающие. Общая характеристика класса Млекопитающие. Особенности процессов жизнедеятельности. Разнообразие млекопитающих. Роль млекопитающих в экосистемах, их значение для человека. Охрана млекопитающих Характерные признаки: волосяной покров, развитые кожные железы, дифференцированные зубы, высокоразвитые нервная система и органы чувств, наличие диафрагмы и альвеолярных легких. Характерно живорождение и выкармливание детей молоком. Класс Первозвери: размножаются, откладывая яйца. Представители: утконос, ехидна. Сумчатые млекопитающие: рожают недоношенных детей, которых вынашивают в сумке. Представители: кенгуру, коала, опоссум, сумчатый волк. Плацентарные млекопитающие: зародыш развивается в матке (специальный мышечный орган), с телом матери связан через плаценту.

Ряд Насекомоядные. Зубы мало дифференцированы, полушария переднего мозга без извилин. Хорошо развито обоняние. Представители: ежи, землеройки, кроты, вихухиль. Ряд Рукокрылые. Передние конечности видоизменены в крылья. Хорошо развитый киль. Ночные животные, способные к эхолокации. Представители: летучие мыши, крыланы. Ряд Хищные. Хорошо развиты клыки. Ключицы недоразвиты или отсутствуют. Представители: волки, тигры, медведи. Ряд Ластоногие. Конечности недоразвиты, видоизменились в ласты. Хорошо развит подкожный слой жира. Представители: моржи, тюлени, котики. Ряд Приматы. Очень подвижные пятипалые конечности хватательного типа. Развитые ногти. Головной мозг имеет извилины. Представители: лемуры, обезьяны, человек. Млекопитающие регулируют рост и развитие растений, являются санитарами природы и кормом для других животных, способствуют распространению семян, рыхлят почву, ища пищу, являются объектом промысла и звероводства. Многие млекопитающие приручены и одомашнены человеком. Из них получают шерсть, мех, шкуры, мясо, молоко, жир и т.д.. Многие млекопитающих, в частности грызуны, наносят вред культурным растениям, уничтожают запасы продуктов и переносят возбудителей опасных болезней. В результате бесконтрольного промысла млекопитающих и разрушение их естественной среды обитания многие виды сейчас находятся под угрозой исчезновения и поэтому нуждающихся в охране. Охрана млекопитающих заключается в установлении сроков и правил охоты на промысловых зверей; создании заказников, заповедников для восстановления редких видов животных; проведении акклиматизации и реакклиматизации. В Красную книгу России занесено 41 вид млекопитающих, в частности: еж ушастый, вечерница малая, заяц беляк, мишивка степная, азовка, горностай, барсук, кот лесной, рысь обыкновенная, хорек степной, зубр.