Первые колонии в Северной Америке. Борьба за независимость

В начале XVII в. из Англии в Новый Свет, то есть в Америку, переселялись разоренные крестьяне и ремесленники, пуритане, которые искали лучшей доли за океаном. Первое постоянное английское поселение в Северной Америке было основано в 1607 г. в устье р Джеймс на территории будущего штата Вирджиния. С 13 колоний в восьми развивалась промышленность и фермерство, в пяти - плантационное хозяйство. Здесь был свой флот. В колониях развивалась торговля, крупнейшими центрами которой стали Бостон, Нью-Йорк, Балтимор. В колониях выдавались собственные газеты, открывались школы, появлялись университеты в Гарварде, Принстоне и других городах. Североамериканские мыслители, просветители Бенджамин Франклин и Джон Адамс отстаивали демократические основы общества. Во второй половине XVIII в. в колониях сформировались основные условия для возникновения американской нации.

Парламент Англии принимал законы, которые ограничивали право переселяться на Запад, свободно вести торговлю. С самого начала заселения колоний здесь прижился принцип «Свободный фермер на свободной земле», поэтому попытки Англии усилить феодальный давление на колонии заканчивались поражением. В 1765 г. парламент принял закон о гербовом сборе. Возмущенные колонисты заявили: «Никаких налогов без представительства», - и отказались платить сборов. Весной 1770 г. в Бостоне возник конфликт, который имел название «Бостонская бойня». Власть перешла к «Корреспондентского комитета». Во время «бостонского чаепития» был сброшен в океан груз чая Ост-Индской компании. Порт был закрыт. В сентябре 1774 г. в Филадельфии собрался И Континентальный конгресс, на котором делегаты решительно заявили о праве колонистов на «жизнь, свободу и собственность». В Бостоне произошло формирование вооруженных отрядов, сбор оружия, амуниции. Английский король Георг III назвал колонистов «мятежниками», и 19 апреля 1775 англичане попытались ликвидировать военные склады колонистов под Бостоном. В мае 1775 г. в Филадельфии II Континентальный конгресс провозгласил себя американским правительством, принял решение о создании армии во главе с Джорджем Вашингтоном. 4 июля 1776 Декларация независимости, автором которой выступил Томас Джефферсон, была одобрена конгрессом. В Декларации независимости провозглашалось отделение колоний и создание на землях Северной Америки суверенного государства. Английский король Георг III готовил армию для войны в Америке, но эта война не находила поддержки среди народа. Армия США формировалась из добровольцев. Генерал Вашингтон, который был неплохим полководцем, начал с наведения порядка в армии, хотя не всегда хватало еды и одежды. Вблизи Трентона конце 1776 г. и у Принстона в начале 1777 колонисты нанесли англичанам сокрушительное поражение. В форте Саратоги 17 октября 1777 г. королевские войска были вынуждены капитулировать. Эту победу Вашингтон назвал «славной и трудной». Франция и Испания были заинтересованы в ослаблении Англии, поэтому поддержали США материально. В 1778 г. Франция и США заключили военный союз. Близ Нью-Йорка появилась французская эскадра. В 1779-1781 гг англичане, надеясь на поддержку плантаторов, напали с юга. Но генерал Натаниэль Грин, скоординировав действия войск и партизанских отрядов, вытеснил англичан в портовые города, занятые французским флотом. 19 октября 1781 после морской битвы в Йорктауне англичане капитулировали. В 1783 г. в Париже был подписан Версальский мирный договор. Англия признала США независимым государством, обещала вывести войска. Были установлены границы США.