«Останній дюйм» Джеймса Олдріджа - це історія про подолання. Подолання власного егоїзму і відчуженості н батька. Подолання страхів у сина. Льотчик Бен залишився один зі своїм десятирічним сином Деві. Він не дуже розуміє його потреби, не знає, чому дитина така сумна та всього боїться. Він розмовляє з ним тоном наказу Бенові ніколи, йому треба заробляти гроші. Тому пін береться за дуже небезпечну роботу - зробити підводну зйомку акул у безлюдній Акулячій бухті далеко від Каїра. Батько не розуміє, що наражає на небезпеку своє і синове життя. Він нікому не повідомляє про те, де вони будуть. Тому якщо трапиться нещасний випадок, їх ніхто не шукатиме і ніхто не надасть допомоги. Бен навіть не турбується про те, що хлопчику потрібно щось пити на березі, де ніде сховатися від сонця. Він бере тільки пляшки з пивом та бляшанку і консервованими персиками. Під час підводних зйомок Бен так захопився, що не звернув уваги на те, що . сам вимазався у принаді з конини, ‘яку брав із собою, щоб підманити акул ближче. Ця необережність закінчилася трагедією: Бен був поранений акулою-кішкою ; і втратив можливість керувати літаком. І батько, і син були приречені на смерть і на безлюдному пляжі.

У такій важкій ситуації треба рішуче діяти удвох. Але Бен боявся, що його син недостатньо мужній, не зуміє підняти у повітря літак і летіти. Крім того, спочатку треба було якось дістатися до літака та затягти туди важке поранене і Бенове тіло. Мабуть, якби Бен був сам, загинув би. Але поруч був його син. Деві і розумів, що не може ані роздягти батька і зняти з нього акваланг, ані дотягти до літака. Але виконуючи батькові розпорядження, він подолав свої страхи і нед вміння і все зробив як слід. Тепер треба було злетіти. Колись Бен вже намагався навчити хлопчика, алеИ Деві заплакав і від страху не хотів навчатися керувати літаком. Батько був роз- н чарований, тому не знав, чи зможе Деві це зробити самотужки. Він допомогав Деві злетіти, казав йому, що треба робити. Найважче було посадити літак, бо його треба було вирівнювати над землею не нижче і не вище, ніж на шість дюймів. Інакше можна було розбитися. Деві добре розумів, який важливий останній « дюйм, коли помилятися не можна. Він все виконав правильно і зумів зберегти і життя і собі, і батькові.

Цей політ був дуже важливий і для батька, і для сина. Це було подолання відстані між ними. Від повного нерозуміння вони, виконуючи політ, пройшли І шлях пізнання один одного. Батько, нарешті, прислухався до сина, а син до І батька, вони зважили на почуття один одного, їх з’єднала воля до життя, турбота за життя близької людини. У кінці оповідання Дж. Олдрідж пише про Бенові думки. Бен у лікарні, вінЯ проходить лікування. Понад усе Бен боїться втратити довіру сина, ті стосунки, І що виникли у повітрі, під час польоту, те єднання, яке допомогло батькові і сину 1 пройти п’ять важких дюймів на шляху взаємопорозуміння. Письменник разом із І Беном сподівається, що батько і син не втратять можливості повного розуміння І один одного. «Останній дюйм, який розділяє всіх і все, нелегко подолати…», - думає Бен. Він має надію подолати цей останній дюйм до серця свого сина. Подолання перешкод у стосунках між батьками і дітьми - дуже важлива річ. Тут недостатньо зусиль тільки з одного боку. Ці кроки батьки і діти завжди роблять разом, тому що так швидше можна подолати останній дюйм, найважливіший у житті.